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Es posible que para la mayor parte de los turistas Brooklyn termine al otro lado del puente que lo comunica con Manhattan y lleva su nombre. Pero nada más lejos de la realidad. Si no fuera porque el tiempo vuela al otro lado del East River, podríamos pasarnos unos buenos y largos ratos en el barrio más poblado de Nueva York.
Más de dos millones de habitantes de todas las razas y credos conforman en Brooklyn una comunidad en la que, se calcula, se habla un centenar de idiomas y dialectos. Al igual que en Manhattan, aquí también se dividen por sectores. El mayor grupo pertenece a los judíos ortodoxos de Borough Park, que se cuentan por decenas de miles. Existe fuerte presencia, además, de italianos, latinoamericanos, y una importante colonia rusa se emplaza en la parte Sur, rondando Coney Island.
La diversidad está a la orden del día, por lo que en esta auténtica ciudad conviven vecindarios históricos como Park Slope, con centros islámicos clandestinos que son fuertemente vigilados por el FBI.
Nueva York no se acaba en la isla. No al menos desde que en 1898 Brooklyn quedó incorporado oficialmente como un distrito más de Nueva York. Para descubrir toda su riqueza y sus múltiples expresiones, tan sólo hay que cruzar el puente.
Formado a mediados del S.XIX, este vecindario fue el primer distrito histórico de la ciudad, que hoy en día le ofrece un agradable paseo entre árboles y una destacada arquitectura residencial, en una de las zonas más confortables de toda la ciudad.
A escasos metros del Puente de Brooklyn, las vistas son geniales desde el Brooklyn Promenade. Woody Allen y Mia Farrow dan buena fe de ello.
Uno de los mayores museos de Nueva York. Destaca en los departamentos de arte egipcio, arte africano y francés, con media centena de esculturas de Rodin. El edificio, de estilo Beaux-arts, resulta fabuloso.
Los creadores de Central Park cruzaron el río para erigir este esplendido parque en el que desplegaron toda su creatividad.
Una de sus entradas, Grand Army Plaza, consigue agigantar la imagen del parque gracias al Memorial Arch de 24 metros de altura.
Conseguir una vivienda en Brooklyn sigue siendo más económico que en Manhattan, pero hace ya muchos años que dejó de ser un espacio marginal.
Williamsburg está poblado de artistas, convirtiéndolo en territorio bohemio donde la expresión cultural se manifiesta a la sombra de alquileres poco desmesurados y buenas conexiones con Manhattan. Charles Pfizer fundó aquí su empresa farmacéutica.
Las calles de Brooklyn Heights siempre son una delicia cuando vamos a la búsqueda del puente, en Brooklyn Promenade. Las casas de pocas alturas de estilo colonial, y Brownstones, son una constante. Los distritos históricos de Park Slope y Greenpoint, así como Fort Greene, cuentan con varias rows de este tipo de construcciones.
Barrios de clase media donde residieron escritores como Paul Auster, actores que llevan el sello típicamente Brooklynese como Steve Buscemi y John Turturro, o los más conocidos de Brooklyn: Los Hermanos Marx y el genial Woody Allen.
La actividad cultural de Brooklyn ha sido una constante en su historia. No hay más que ver el fantástico Brooklyn Museum of Art, poseedor de una interesante colección para quienes deseen complementar al Met de Manhattan.
Para los que opten por expresiones más modernas, tienen en DUMBO (nada que ver con Disney, es el diminutivo de “Bajo el Paso del Puente de Manhattan”) un barrio de vanguardia, con su rompedor Arts Center. Puede visitarlo en www.dumboartscenter.org
Si quiere ver algo original, dése un festín de olores en el Jardín de las Fragancias del Brooklyn Botanical Garden. www.bbg.org www.bbg.org
Al igual que Central Park, el Prospect Park fue creado por Vaux y Olmsted y también supone un vergel en el corazón de Brooklyn. Al contrario que el de Manhattan, este parque tiene forma irregular. En el resto presenta muchas similitudes: lago, grandes praderas, un zoo... Su entrada más conocida es la Grand Army Plaza, que con su gran arco homenajea a los caídos de ambos bandos en la Guerra Civil americana.
Al Sur, la diversión en Coney Island, parque de atracciones y escenario natural del concurso de comedores de perritos calientes más famoso de la historia de los Estados Unidos, cortesía de Nathan’s, todo a escasos metros de la playa.

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