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una guía de viajes a Nueva York
10/3/2010
Upper East Side Vs. Upper West Side
Dos barrios diferentes, dos formas diferentes de pensar. Central Park parte en dos la zona alta de la ciudad y el panorama que resulta a cada margen presenta un distinto modo de entender la vida pese a su aparente cercanía.
Estamos hablando de dos barrios eminentemente residenciales, cuyas atracciones turísticas se fundamentan en los centros culturales. La Museum Mile del East, frente al American Natural History Museum y el Lincoln Center del West. Sin embargo las maneras de vivir cambian en uno y otro costado, aunque en algo sí parecen encontrarse cerca: para residir en el West Side hay que ser rico, y para hacerlo en el East Side, hay que serlo aún más.
Los ritmos de ambos lados del parque se mueven en frecuencias distintas. Sosegado y calmado en el lado Este, y más activo y eléctrico en el Oeste.
El influjo que la categoría de Central Park imprime a ambos sectores se deja sentir en su fisonomía. Los lujosos edificios de apartamentos se alzan en primera línea, deseantes de invadir el parque. Como los célebres San Remo y Dakota del lado Oeste. Sin embargo, el Upper West Side puede presumir de otro excelente parque a orillas del Hudson: Riverside Park. Una zona verde que tiempos atrás sirvió de gancho para cautivar a prestigiosos ciudadanos en búsqueda de un lugar donde instalarse.
Hablamos de dos zonas de la ciudad donde una amplia mayoría de los neoyorquinos desearía residir. Unos por calidad de vida y los otros simplemente por cuestiones de estatus. El visitante ocasional puede pasearse por unas horas entre la ostentación, en ocasiones ridícula, del Upper East Side, o la ebullición cultural del Upper West Side.
El tránsito por estos sectores de Manhattan, tan extrañamente diferentes como parecidos, es una experiencia agradable para el visitante.
Upper East Side
Esta zona está considerada como la más cara no ya de Manhattan o Nueva York, sino de los Estados Unidos, incluso por encima de Beverly Hills, California. Las grandes fortunas históricas de la ciudad tienen o han tenido su residencia en el barrio.
El Upper East Side comprende la parte derecha de Manhattan, entre el sur de Central Park y 96th St, delimitada por el propio parque y por el East River. Si bien el entorno que engloba las avenidas 5ª, Madison y Park sólo está al alcance de los más pudientes, existen otras zonas donde el coste de la vida es menor, y las calles próximas al río se encuentran habitadas por una clase media de poder adquisitivo.
Yorkville, que fue la residencia originaria de inmigrantes alemanes y de otros países centroeuropeos, formada alrededor de 86th St., ha ido evolucionando con el paso de los años hasta convertirse en uno de los sectores más jóvenes del Upper East Side, donde puede encontrar restaurantes y clubes nocturnos a precios asequibles.
Una estampa conocida
Entre porteros uniformados, paseadores de perros profesionales rodeados por una docena de canes, niñeras de camino al colegio y chóferes en espera paciente de sus patrones, el Upper East Side ofrece una magnifica colección de edificios, que envuelven al barrio con un halo de histórica elegancia.
Paseando bajo los toldos que anuncian la entrada a los exclusivos edificios de apartamentos de Fith Avenue podremos encontrarnos con notables construcciones de principios de S.XX de estilo europeo.
De mansión en mansión
La Quinta Avenida, en primera línea del parque, siempre ha sido el lugar más cotizado por las mayores fortunas. En la esquina con 86th St. la mansión de Grace Vanderbilt, la gran dama de la alta sociedad neoyorquina de comienzos de siglo. Pero si hay que hablar de damas con mayúsculas, nadie en Manhattan como Jackie Kennedy Onassis. El edificio donde residió tras el asesinato de John Fitzerald Kennedy es el 1040 de de 5th Avenue.
En 82th St., la Mansión James Duke da al conjunto arquitectónico un toque de color con la roja caliza de su fachada. La manzana que separa las calles 78 y 79 cuenta con dos notables construcciones. Por un lado la sede del Ukrainian Institute y antigua residencia de un miembro de la familia Whitney. Por el otro, la poderosa estructura de la mansión de James Duke, donada posteriormente a la New York University.
Abandonando Millionaire’s Row, como se conoce a esta parte de Fith Avenue., un recorrido de unas manzanas al Este por 70th St. ofrece una sucesión de casas alineadas que recogen otra forma de elegancia más discreta.
La vida fuera del hogar
Los residentes del Upper East Side habitan en sus mansiones, pero hacen vida social en selectos clubes privados. El más antiguo de ellos es el Union Club, en la 69 con Park Ave., construído por Delano & Aldrich. Cercano a éste, el Metropolitan Club, en 60th St., y el Knickerbocker Club, en la 62, donde se sentaron las bases del beisbol moderno, ademas de dar nombre al equipo de baloncesto de la ciudad, los famosos New York Knicks.
Los niños del barrio van al Sagrado Corazón, un prestigioso colegio emplazado en la residencia privada más grande jamás construída en la ciudad, la de Otto Kahn, en 91st St.
Por último, una de las joyas del Upper East Side es el Seventh Regiment Armory, en Park Ave., el único arsenal privado del país, hoy considerado monumento nacional.
Gracie Mansion
Mirando al East River, en 88th St. se encuentra la Gracie Mansion, residencia oficial del Alcalde de Nueva York desde 1942. Construida en 1799, la casa ha tenido varios usos a lo largo de su historia. Michael Bloomberg, actual Alcalde de la ciudad, no la utiliza como vivienda particular aunque sí como centro oficial.
De compras por el Upper East Side
Se puede disfrutar de toda la elegancia del Upper East Side dando un tranquilo paseo. Evite hacer consumos innecesarios si su bolsillo no se lo puede permitir.
No obstante, quizás pueda permitirse una compra en Bloomingadale’s, uno de los grandes almacenes más frecuentados por neoyorquinos y visitantes. Equipado con departamentos independientes dedicados a las mejores marcas de todo tipo de ropa y zapatos, este centro ofrece un rango de precios amplio, apto para cualquier tipo de bolsillos, y dispone de tarjetas de descuento especiales para turistas. Las caracteristicas Brown Bags (bolsas marrones) de Bloomingdale´s inundan los alrededores de Lexington Ave. y 59th St.
Mucha mayor exclusividad presenta Barneys, en Madison con la 61. El considerado reino de las compras de alta costura de la ciudad ofrece un trato personalizado en cada uno de los showrooms de sus nueve plantas. El lugar preferido de los “fashion victims” más pudientes, al visitante sólo le servirá para observar de cerca uno de los estandartes de la alta costura.
Madison Avenue es la calle de la tentaciones para las compras en el Upper East Side. Oscar de la Renta, Valentino, Bvlgari, Miyake, Carolina Herrera, ... Además de los archiconocidos Manolo´s, Jimmy Choo son los zapatos más deseados del momento. Los encontrará en Madison.
Fuera de la alta costura, la italiana Diesel, frente a Bloomingdale’s, y el denim multimarca de Scoop, en 3 Ave. nos conducen hacia precios más terrenales.
www.bloomingdales.comwww.barneys.com
www.jimmychoo.com
El alojamiento
Los toldos blancos anuncian la llegada al hotel más lujoso de Nueva York, The Pierre. En la 5ª Avenida, junto a Grand Army Plaza y con preciosas vistas de Central Park, además de hotel la propiedad ofrece apartamentos privados. Uno de ellos, la vivienda más costosa de la ciudad: un triplex en los últimos pisos de la torre a $70 millones, nada menos. Las habitaciones parten de “tan sólo” $600... Otro de los hospedajes con mayor tradición y solera, el Carlyle Hotel, en 76th St. con Madison Ave.
www.tajhotel.com/pierrewww.thecarlyle.com
Comer en el Upper East Side
El Upper East Side tiene un sabor dulce. En ocasiones empalaga, pero aquí nos estamos refiriendo a las magníficas pastelerías que se distribuyen por la zona.
Serendipity 3 es el lugar donde comienza una comedia romántica protagonizada por John Cusak, y que da título al film. Pero Serendipity es sobre todo es la heladería de culto en Manhattan, donde el Frozen Hot Chocolate triunfa a diario. Está en la 60th St. con 3 Ave. www.serendipity3.com
Lady M, en la 78 con Madison Ave. tiene apariencia de boutique de lujo, como suntuosos son sus postres. A $65, el celebre pastel Mille Crêpes, procedente de Japón, causa sensación.
En el Upper East Side, las celebridades de la ciudad marcan en ocasiones el prestigio de los locales por encima de la calidad y variedad de su comida. Ocurre con Elaine’s, uno de los preferidos de Woody Allen, que es una institución en el lugar, en 2 Av. Y también con Coco Pazzo, donde las estrellas gustan de consumir su mezcla de comida italoamericana. Está en la 74th St. con Madison Ave.
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